陈赓的黄埔同学白鑫和妻子在中央军委担任秘书工作。他们二人贪生怕死，投靠了国民党，利用工作便利出卖了江苏省军委书记彭湃等人。周恩来闻讯后立刻指示特科全力营救，陈赓和顾顺章准备武装劫囚车。在行动那天，枪支却没有及时运到，陈赓等人只能眼看着囚车从眼前驶过，彭湃等人壮烈牺牲。 白鑫夫妇叛变后躲藏在国民党党部委员范增波的家中，陈赓和顾顺章带领特科成员查明范家的情况后，一举将白鑫夫妇击毙。

顾顺章是中央特科的主要负责人，他未经组织批准，就要炸毁酒楼“一品香”。陈赓闻讯后迅速阻止了他，并立刻向周恩来汇报。周恩来决定顾顺章停职检查，让他护送张国焘和陈昌浩前往鄂豫皖苏区工作。 顾顺章在护送张国焘等人到武汉后被捕叛变。在叛变后，他立刻出卖了即将被假释出狱的恽代英，并要求马上赶往上海抓捕周恩来等人。顾顺章叛变的电报被地下党员、徐恩曾的机要秘书钱壮飞截获，钱壮飞立刻把消息传回上海，党组织立刻转移，避免了一场大的灾难。 周恩来指示陈赓到鄂豫皖苏区工作。在火车上，陈赓遇到了黄埔军校的教官钱大钧。钱大钧把陈赓带到了自己的包厢里软禁起来，陈赓利用上厕所的机会逃下了火车。

陈赓到达鄂豫皖根据地后，担任了红12师师长等职务。在第四次反围剿的战斗中，他的腿部受重伤。红四方面军总指挥徐向前让陈赓回上海治伤，并向党中央汇报红四方面军的情况。 陈赓回上海后，在王根英的精心呵护下，腿伤得到了很好的恢复。顾顺章得知了陈赓回到上海的消息，他派出特务到处抓捕陈赓。在白色恐怖的环境下，陈赓不顾腿伤，坚持为党工作。腿伤痊愈后，党组织决定派陈赓和王根英夫妇前往江西苏区工作。临行前，陈赓和王根英到剧院去看望钱壮飞的女儿黎莉莉，被叛徒发现，陈赓被捕了。