一九四八年末，天津被攻克。 四野二纵队侦查科长郑大和其侦察排凭借从投诚部队“借”来的服装，成功的俘获了一个连的国民党逃军。然而郑大沾沾自喜的劲儿还没过，投诚友军却将情况直接反映了上去。纵队政治部领导非常重视此次事件，命傅由理查一下是谁干的，当调查报告上报到政治部领导手中时，郑大已经带着他的侦察排趾高气扬地驻扎在天津市内了。 傅由理被派去找郑大了解情况，郑大以为是上级要嘉奖他急急忙忙的赶来，却不想是一个资历不如自己的政治部干事来对自己进行思想教育，郑大满心的欢喜瞬间变成一肚子的怨气，二人最终不欢而散。 傅由理将郑大的态度汇报给领导，领导命令郑大必须对此次事件作出深刻检查。不服气的郑大怎么也写不出来，这一拖就拖到了北平解放，全中国人民都在为胜利欢庆的时刻，郑大还窝在天津呢。傅由理看不过去，终于违心的替郑大写了检查。 检查交上去了，郑大就等着进北平了，可上级竟然命令他担任南下工作团一个分队的副队长，负责学员的管理和培训，为培养新中国自己的干部，接管地方政权，建立新政府做准备。抗议无效后，郑大不甘不愿的来到南下工作团报告，却不想傅由理竟变成了自己的上级。 不服气的郑大拉着傅由理来中队要求将二人的职位进行调换，意外地发现中队长方圆就是以前进行侦察工作时和他假扮夫妻的秀娥。面对着方圆的笑脸，郑大把要调换职位的话全部吞了下去。 郑大正式进入南工团，和傅由理开始着手南工团的招生事宜。

南工团的招生工作顺利展开，听说是为新中国培养干部，青年学生纷纷踊跃报名。郑大他们负责着南工团学员的招生、甄别和筛选工作。看着面试时一根筋的傅由理，郑大除了摇头还是摇头。 此时，一个叫乔可舒的女学生找上了郑大，因为父亲不同意她参军，她只能偷偷来报名，为此耽误了交报名表的时间。郑大本不想管她，但一是捱不过乔可舒的纠缠，二是对她父亲的作法有些不满，于是一口将这个事儿应承了下来。 郑大来到乔可舒家给乔老爹做思想工作，但是好话和政策说了一箩筐，乔老爹就是不答应，郑大一焦躁，话就严厉了起来，还外加上纲上线。乔老爹惊慌之下只能答应让乔可舒参军。 乔可舒顺利进入了南工团，但乔老爹却因为惊吓过度得了中风。郑大和傅由理心怀愧疚的前来看望，却不想乔老爹病重之际希望郑大能答应娶了乔可舒，这样他死后也能安心。郑大傻了，按他的意思这件事坚决不能同意，但傅由理认为应该给老人一个临终的安慰，拼命劝说郑大。郑大逼上梁山，只好答应了和乔可舒的婚事。 南工团开始上课了，郑大的第一堂课竟然是教学生们唱歌。面对学生们的不理解和不情愿，郑大真诚而激动的跟他们讲述了《我们的队伍向太阳》这首歌所蕴含的深意，学生们听后倍受感动，教室里传出了嘹亮的歌声。 方圆来分队视察工作情况，并问起了郑大和乔可舒的婚事。郑大看着方圆的眼睛，不由自由的又口拙起来，吭吭叽叽的对方圆说明了事情的经过。

方圆一走，郑大马上找到傅由理，要求尽快在分队内澄清他和乔可舒订婚的事。傅由理遗憾地通知他，这事恐怕一时还难以澄清。原来，傅由理生长于一个中医世家，对针灸草药什么的都懂一点。眼下乔老爹就要不行了，他抱着试一试的心理，按照父亲留下的方子给乔老爹进行了诊治，没想到乔老爹真的一天天见好了，而且对他说的最多的话就是“郑队长不会变卦吧？”这下子，郑大真的傻眼了。 一天，郑大给学生们上武器知识课，郝仕林因为回家进补迟到了，听了郝仕林解释的迟到理由，郑大笑呵呵地说以后就由他来给郝仕林进补得了，肯定比别的都管用，而他的进补方法就是要求郝仕林围着操场跑二十圈，不跑就直接走人！郝仕林怎么也没想到竟然会是这样的进补，但为了能继续留在南工团，他只有一个选择——跑。 其他南工团的学生对郑大的做法非常不满，刘建邦更是写了匿名信将这件事报告给方圆，以致方圆前来了解情况。得知有人对此事不满，郑大反倒乐了，他命令全体学员都跟郝仕林一样，每天跑二十圈。 乔老爹好了，邀请郑大和傅由理到家里吃饺子。迫于傅由理的压力，郑大不情不愿的来了。而另一边，郝仕林却爬上了高高的城墙，待郑大等人赶到将他劝下来，却被他告知要体验一下飞翔的感觉。 郑大觉得郝仕林有点不对劲儿，但还没等他细细琢磨，新的事儿又来了。这天，郑大正在训练学员们跑步，却被不知从哪冒出来的一个叫不难的男孩认成了爹！这下可震惊了整个南工团，傅由理和方圆竭力想孩子娘了解情况，可她因为病情太重，话还没说完就去世了……