正如程少商推断，倘若因果之论暗示下落，那么起因是源于两千精铜，所以大家在铜牛县的铜矿处发现程始。经过五日休养，程始在萧元漪的照顾下，身体逐渐恢复，萧元漪也由此了解到事情的来龙去脉。

当初颜忠与程始商讨如何处置两千精铜，程始为避免铜牛县失守后军资遭到掠夺，索性提议将精铜运往城外隐藏。怎知半路遇袭，颜忠全家惨死，程始拼着性命逃脱，最终昏倒在草丛里。

直至程始醒来看到楼犇，未有半点怀疑，反而因为对方的哄骗，不得不藏匿在矿区里，希望能够尽快洗清冤屈。正说话间，程老太哭天抹泪地冲进房间，既是心疼自家大儿子，同样也忍不住埋怨唠叨，萧元漪在旁边安抚君姑的情绪，这一幕婆媳融洽的画面令程始倍感诧异。

楼犇案件彻底尘埃落定，楼家族老斥责楼太傅阻碍子弟前程，以至于酿成大祸。可是楼太傅居然将此罪尽数推给夫人，落得不悌不贤、离间骨肉，最终被遣送回娘家。至于二房在遭受沉重悲痛后，决定举家迁居骅县。

程少商在凌不疑的陪同下，亲自去给楼垚送行，也因前些日子发生的事情感到愧疚。尽管楼垚是深明大义之人，可终究亲眼目睹兄长死在面前，一时之间难以平复，尚且不知该如何面对程少商，至少在短期内是没办法释怀。

随着楼垚上了马车，何昭君过来向程少商道别，如今再不复当年娇蛮任性的女孩模样，目光自信而坚强，亦无半分阴翳之意，话里多半是发自肺腑的劝告，并且表示若来日相逢，定会请她饮酒吃肉。

自从那日楼犇死后，程少商没有看见过王延姬，直到后来才听闻王延姬沉河殉情。当晚河流湍急，楼家一众护卫都下水，可惜还是没能将人救上来，至今母子死不见尸。程少商心有不忍，毕竟当初王延姬屡次帮她，亦是楼垚之外，对其最好之人。

也正是受此事有感而发，程少商叮嘱凌不疑切记，自己从不求荣华富贵，只求平安喜乐，彼此万不可行差踏错，否则绝无后悔之日。凌不疑闻言微怔，似有难言之隐，终究还是没有如实相告，继而带着程少商去杏花别院探望母亲。

霍君华亲自为凌不疑准备杏仁糕，并且呼唤他的乳名，程少商为让母子俩单独相处，便和崔祐一同出了门。尽管霍君华看似精神抖擞，实则已经油尽灯枯，她是霍家女君早产生下的孩子，从小身体孱弱才受尽宠爱，后来又为丈夫生下凌不疑，遭逢生死大难，导致这些年来亏虚不足。

其实不止是霍君华，就连凌不疑都是早产儿，完全有区别于霍家的子女们。崔祐依稀记得霍将军的幼子与凌不疑同龄，二人关系极好，样貌也颇为相似，凌益多次将霍无伤当作凌不疑。

事实上，霍无伤和凌不疑长得相似，可是性格截然相反，幼年时期的凌不疑偏向于活泼好动，并且喜欢吃杏仁糕。反观霍无伤显得文静明理，平日里爱好看书习字，却又碰不得杏仁糕，否则会起红疹。

结果在回去的途中，凌不疑突然发烧起疹，紧接靠着程少商昏迷不醒。幸好及时送回府里，经过医士诊治无碍，梁氏兄弟好奇程少商为何没有等凌不疑醒来就离开，只能猜测是生气他不爱惜身体。

随着话音刚落，凌不疑强忍着不适从床上爬起来，带着部众将彭坤从廷尉府掳至北军狱，对其实施酷刑，逼问关于孤城案的真相。彭坤丝毫没有悔意，表示自己和将士们数次征战沙场，到头来竟是老乾安王坐享其成，何况小乾安王无能本就该死，至于霍将军纯属自认倒霉。凌不疑怒不可遏，纵然没有杀了彭坤，还是有足够法子折磨对方，令他生不如死。

当天夜里，程少商辗转难眠，联想到之前发生种种，心里忽然冒出大胆的猜测。此时宣皇后过来找程少商叙话，由于楼氏阖族官职罢免，太子也受到牵连，程少商有些自责，但是宣皇后并未在意计较，反而跟她聊起凌不疑小时候的事情。

第二天清早，王姈哭着跑进长秋宫，恳请程少商让凌不疑放过夫君，以免孩儿出生就失去父亲。程少商实在想不通，彭坤罪恶滔天，这等不忠不义之人怎还值得王妗留恋，没想到王妗对彭坤用情至深，令她难以想象。王妗看着程少商不为所动，瞬间心灰意冷，临走前告诫她应该看清凌不疑的真面目，此人才是最深不可测且心思可怖。

凌不疑未先奏明圣上，私下里截囚审讯，所以此事很快传至廷尉府。袁慎赶往内牢之时，彭坤已然是遍体鳞伤，整个人虚弱不已，于是不顾阻拦，坚持要将彭坤带走，并且警告凌不疑应当三思而后行，如果又让程少商陷入困境，他便会取而代之。

随着王姈哭诉至长秋宫外，朝堂之上再起口舌之争，左大人意欲弹劾凌不疑，反而遭到程少商和三皇子的回怼。太子依旧是故作老好人般，尝试着化解双方矛盾，唯有凌益坐在旁边一言不发。

程少商如实道来彭坤和孤城案的关联，恳请文帝赦免王姈腹中孩儿，届时她会去廷尉府劝说彭坤招供。文帝也觉得稚子无辜，当场允诺彭坤妻儿无恙，并且同意让北军狱和廷尉府共同查办。

早朝结束之后，程少商自顾自地赌气往前走，完全没有理会凌不疑，直到凌不疑拉住她，这才停下脚步。如果不是王姈的透露，程少商至今都被蒙在鼓里，原来凌不疑心机之深，令她感到毛骨悚然。

当初凌不疑为能让小越候露出马脚，眼睁睁看着对方与粱遐勾结杀害粱尚，紧接栽赃嫁祸给太子。后来文修君被小越候设计，其实凌不疑早就知晓，可又从来没想过告知宣皇后，宁愿文帝对皇后母子失望，也不曾想过帮忙遮掩。

包括凌不疑整治文修君，率领黑甲卫打上御史台，与其说是为程少商报私仇，倒不如说是故意将五公主之事闹大，迫使小越候率先攻击东宫，最后自露马脚。在程少商看来，太子待凌不疑如同亲兄弟，关系匪浅，可是凌不疑为报复小越候，不惜利用太子，朝中固然无人再问责太子，但是东宫因此门庭冷落。

但是凌不疑从未想过伤害太子，反而在处处保护对方，只因太子耳根子软，最是器重王淳和楼太傅，这二人要么是颟顸无能的酒色之徒，要么是固步自封的伪君子。所以太子若是继续如此，必然会酿成大祸，倘若不去除杂草稗藤，如何栽种名贵珍品。

程少商的想法很简单，就是想要了解凌不疑，迫切希望他能对自己毫无保留。可惜正当凌不疑准备开口，太子突然派人邀请他去东宫，实则是受凌益委托，安排这对父子见面。凌不疑对凌益态度依旧冷漠，完全没有想让彼此关系缓和，而是嘲讽对方惺惺作态，说完便走出东宫。

王姈得圣上旨意，特地准备酒菜去探望彭坤，怎知刚到廷尉府就发现他已气绝身亡，死因乃是旧疾喘症发作，也因单独关押从而错过救治时机。凌不疑认定是凌益所为，奈何苦无证据，只得愤愤离去。

彭坤之死意味着线索中断，凌不疑借酒浇愁，独自在雨中崩溃痛哭。程少商看着心疼不已，上前轻轻抱住对方，表示未来无论发生任何事情，自己都会站在他的身边。凌不疑刚要向程少商坦白身份，霍君华病危的消息突然传来，令他话到嘴边又咽下。

待凌不疑和程少商匆忙赶去，杏花别院已如处于阴阳两界之间，崔祐眼下青黑，神情哀戚，坐在霍君华的榻边无声垂泪。霍君华不再是往昔疯癫痴傻，似乎是回光返照的清醒，也因承受着岁月磋磨，逐渐意识到眼前的崔祐才是良配，可惜为时已晚。

霍君华看见凌不疑后，便让他到自己身边，目光已不是方才的深情与痛悔，而是一种火热、强烈且激动的恨意，反反复复叮嘱凌不疑切莫忘记报仇。直到听见凌不疑的承诺，霍君华才颓然倒回榻上，气息均无。

那夜大雨滂沱，摧残得杏花伶仃四散，到了次日清早，凌不疑屏退众人，独自跪在灵堂内，如同失去魂魄般，目光呆滞没有任何表情，究竟心思如何恐怕无人知晓。程少商认为自己此生钟情凌不疑，随之和他啮臂为盟，不离不弃。可是凌不疑看着霍氏的灵位，终究还是没有将真相告知程少商。

外面传来崔祐的叱骂，凌不疑闻声出门，看见崔祐动手打了凌益，直到他制止才肯罢休。原来七日后是凌益五十大寿，本想着邀请霍君华参加寿宴，没想到竟发生这种事情，凌不疑一反常态地答应会去赴宴，不远处的程少商察觉到异样。

之前凌不疑宁愿违背圣意和不孝骂名，都不肯回家探望凌益，可如今一反常态，倒是让淳于氏满腹狐疑，唯恐霍君华在去世前告知霍氏灭门的真相。然而此话一出，凌益反手掌掴淳于氏，神色阴沉地警告她管好这张嘴，休想要离间父子之情。

正是这一巴掌，淳于氏彻底心灰意冷，当年她之所以能够上位，全因掌握着凌益害死霍家的证据，迫使凌益不得不迁就和她成婚。多年以来，淳于氏膝下无子，本以为尽心服侍凌益，便可保余生平安富贵，但是凌益的态度令她幡然醒悟，决定要给自己谋个后路。

如今霍君华既死，凌不疑理应守孝三年，文帝自不可能将婚事推后三年，索性告示左右原定的婚期不改，要让凌不疑和程少商在热孝期成婚。宣皇后惋惜如此一来，婚仪也不好太过铺排，属实是委屈程少商。

此时已距婚期仅剩三日，宣皇后亲自为程少商送行，同时命人准备嫁妆，勒令凌不疑遵循礼数，大婚之前不可单独面见新妇。可当程少商准备出宫，忽然发现正前方的凌不疑，凌不疑前来送少商出宫，可全程一言不发，到底还是不肯坦诚相告。

当夜乌云密布，犹如深渊，反而程家灯火通明，女眷们都围在程少商身边，为她试戴凤冠霞帔。程少商未有半点喜悦之情，表示女娘出嫁等于将半生悬挂于郎婿身上，萧元漪和程始站在门口，思及女儿就要嫁为人妇，自然是万般不舍。

而在另一边，凌不疑带着梁氏兄弟参加寿宴，当众公开彭坤遇害真相，若非凌益收买廷尉府后院花匠，又怎会导致彭坤病发身亡。两箱贺礼分别装着钱财和花匠人头，凌不疑重提孤城三千亡魂，显然今日便是凌益大限将至。

凌益还想要以父子亲情感化凌不疑，觉得他并非是当真要杀自己，两旁宾客忽然变了脸色，瞬间化身为杀手剑指凌不疑。毕竟凌益是老谋深算，里里外外都已布置府兵，所谓父子也到了兵戎相见的地步。

程少商委派符登备份贺礼送去城阳侯府，符登回禀寿礼还未到城阳侯府，怎知遭到府兵拦截。奇怪在于寿宴应是隆重大喜的事情，可是符登没有听到任何丝竹之声，程少商向窗对月而坐，早已是泪流满面。

不远处的城阳侯府，刀剑接连露出锋刃，梁氏兄弟随同凌不疑面对重重包围，依旧是杀伐果断，转瞬之间数人血肉横飞，金戈之气令人窒息。程少商正要准备去寻凌不疑，发现父母带着全家人站在院子里，有意阻拦她前往城阳侯府。可是在程少商的坚持下，大家还是尊重她的决定，并且齐齐上阵为其引开府兵。

虽然平时凌益常被崔侯等重臣看不起，但他到底是武功起家，也曾跟随文帝东征西讨多年，家将府兵俱在战阵历练过。是以惨烈厮杀过后，府兵皆为刀下亡魂，凌不疑强撑着受伤的身躯，一步步走向凌益，残忍又绝望地道出凌益杀死亲生儿子的真相。

最终凌不疑手起刀落，亲手了结凌益的性命。等到程少商推开宴厅大门，迎面而来的，正是一具具鲜血淋漓的尸首，横七竖八的躺在地上，凌不疑则是站在尸首之中，察觉到背后有人，这才缓缓转过身来。