虞山卿第二天一大早就等在宋运辉的宿舍门外，今天是他们见书记厂长和分配工作的日子，宋运辉终于见到了破格录取自己的水书记，水书记当众说明宋运辉是徐县长推荐给自己的，询问了宋运辉的具体情况后直言金州厂未来一段时间将以技术改造为重中之重，最缺像宋运辉这种有真才实学的优秀毕业生，怒斥费厂长和刘总工在招工过程中的不负责任，如果不是徐县长提醒自己还不知道他俩这内行人净招了些花拳绣腿的来厂，刘总工当面反驳水书记招工过程事务繁杂并侧重学校推荐，虽然宋运辉成绩最好但虞山卿的综合表现却排名第一，并不认为自己招错了人，水书记却对所谓的综合表现嗤之以鼻，提议这批新人先不进行分配都去一线学习，在实践中磨练一下。

一直担心下车间的虞山卿被分配到了生技处高兴坏了，宋运辉却被分到了最苦最累的一分厂当工人上三班倒，正巧和寻建祥同车间，势力的宿管科长一见宋运辉并不受水书记待见，立刻让宋运辉搬到六人间去，还是仗义的寻建祥帮他打了抱不平，坚持让他留下，还摆出酒菜庆祝和宋运辉同车间当工人。

几杯酒下肚，寻建祥打开了话匣子，给前几天还是香饽饽的宋运辉指点了不受待见的原因。宋运辉从他口中得知原来金州厂一直是水书记的天下，但前几天新出了个厂长负责制的新政策，意味着水书记不再是金州的老大，被当作水书记亲信的宋运辉自然也就得靠边站了。但宋运辉却认为在车间熟悉一下也好，他并不习惯坐办公室。宋运辉还纳闷寻建祥这个普通的三班倒工人为何会住高级宿舍还这么嚣张，寻建祥坦言当年金州厂发生事故时是自己的父亲带人进去抢修还因公牺牲了，所以连水书记都要给自己几分面子。宋运辉正式来一车间报到上班，被分到技术最好的老黄手下当徒弟。好心的黄师傅耐心带宋运辉熟悉一车间的核心系统并一一讲解，刚开始接触的宋运辉一头雾水。

老书记担心贪财的老猢狲负责兔毛收购站会趁机从中捞油水，埋怨东宝事先不跟自己商量就擅自决定，士根替东宝解释兔毛收购站的钱一直都是四宝经手，东宝现在也正努力学习看账本，还让士根暗中跟着老猢狲摸清销售渠道。雷东宝的确专心在家跟宋运萍学习会计知识，但他确实对这些精打细算的东西不在行也学不下去，正研究着那些让人头疼的记账方法突然发现了宋运萍的不适，宋运萍觉得自己可能怀孕了，东宝兴奋地立马让她放下手中的活上床歇着，还要给宋运辉打电话报喜。宋运萍便说起宋运辉来信感谢东宝的事，东宝也就是找徐县长时顺便说起宋运辉考金州厂落选的事，但他没想到徐县长真当回事给办了。

同情宋运辉的虞山卿主动把自己的借书证给了他，宋运辉如鱼得水立刻跑到图书馆查资料学习，无所事事的寻建祥也跟了来，随便找了本书陪着宋运辉一起泡图书馆，却没看几页就睡着了。宋运辉一直呆在图书馆下班才把寻建祥叫起来一起走了，两人一起回宿舍的路上寻建祥数落宋运辉老实又傻，刚到厂就下基层怕永远都回不到上面坐机关了，宋运辉反倒想趁年轻多学点东西，觉得现在车间呆着挺好。他还看出寻建祥其实是个好人，却不明白自己这个舍友干嘛非要把自己整成不良青年的样子。

寻建祥让宋运辉帮自己把女朋友张淑桦约出来，因为张淑桦的妈妈看不上寻建祥，他没法接近心上人。但张淑桦人妈妈却一眼相中了宋运辉这个老实巴交的大学生，打算把女儿介绍给他。在一旁偷看的寻建祥直接气不打一处来。

小雷家陷入了三角债的拉锯战，但雷东宝把上门讨债的人交给士根，准备陪着宋运萍去医院检查，老书记不放心老猢狲管理兔毛收购站的事儿，拦住东宝叮嘱他要小心，可东宝的心思此刻全放在了宋运萍的身上，胡乱答应着就出了门，但宋运萍却听出了老书记其实是想毛遂自荐，由他来代替老猢狲负责管理兔毛收购站，好心提醒东宝。

医院已确诊宋运萍怀孕了，东宝特别高兴。出了医院的宋运萍看到照相馆的橱窗里摆着的照片，也想拍一张和丈夫的合影，拉着雷东宝进了照相馆。东宝特意为宋运萍散开了头发，他要把自己漂亮媳妇的最美瞬间永远留下来，东宝还在摁下快门的瞬间亲了宋运萍一口正巧被摄影师拍了下来。

宋运萍和雷东宝刚回村就听说徐县长的爱人来探亲时，因为在阳台上晒被子时不小心失足从楼上坠落意外去世了，东宝立刻赶去安慰徐县长。

寻建祥怒气冲冲地来找宋运辉算账，留着大鬓角穿着奇装异服的寻建祥因为不受未来岳母待见，本想让宋运辉帮忙把自己的意中人张淑桦叫出来约会，但没想到张淑桦的妈妈却看上了文质彬彬的宋云辉，还托了宋运辉的师傅来说媒，让寻建祥以为宋运辉在撬自己的墙角，但宋运辉忙得根本就没有时间谈恋爱，更看不上张淑桦，反过来请寻建祥想办法帮忙把这媒退回去。寻建祥于是让宋运辉穿上了自己的一身行头打扮成了小流氓的样子，没想到果然奏效。

宋运辉和师傅老黄一起规劝寻建祥如果真的想谈女朋友，就把自己的长头发大鬓角剪了收拾得正经一点儿，没准儿就能成。寻建祥依言照办，不仅剪掉了长发，还借了宋运辉的眼镜和衣服出去和张淑华约会，但却扫兴而归，原来他这身打扮倒是符合了张淑桦妈妈的标准了，却被张淑桦嫌弃了，张淑桦还是喜欢寻建祥原来留长头发大鬓角的样子，两人到底还是吹了，让寻建祥郁闷不已。

虞山卿以图书证不得外借他人的理由向宋运辉要回了自己的图书证，宋运辉不明就理痛快的还了回去，但寻建祥却看出了端倪，向宋运辉坦言水书记要倒台现在所有人都忙着站队，虞山卿是怕沾上宋运辉的霉气才把借书证要回去的，宋运辉听了心里咯噔一下。寻建祥知道宋运辉爱看书，特地帮他向图书馆管理大姐借来了图书馆的钥匙，让宋运辉可以随时去看书，宋运辉感激不尽，经常在夜深人静时进图书馆查阅资料。

车间工人们不服气刚来的宋运辉不停地送报修单给他们增加工作量，集体来找宋运辉的麻烦，寻建祥出面帮忙化解了危机。但宋运辉还是一如既往地随着对一车间设备的熟悉不停地开报修单维修设备，师傅老黄看着宋运辉开出来的一撂报修单劝他先缓缓，以免因为维修设备耽误了生产，影响下月的技术比武大赛。但宋运辉经过测算认为通过维修跑冒滴漏反而能提高产能，还带着黄师傅和维修工们一起去实地勘查，黄师傅听完宋运辉的讲解后认定他开的维修单确有道理，当即决定按维修单整修设备，宋运辉承诺大家如果不能提高产能自己会负全责。

东宝安排四宝去市电线厂要欠款但四宝没能要回来，只带回来几盒好吃的点心送给宋运萍，东宝直想骂他没用，但碍于怀孕的宋运萍在家休养没发火，心疼媳妇的雷东宝决定以后不在家里谈公事，免得宋运萍听了心烦。因为追债的不停上门士根好几天都没让东宝去队部，东宝不放心就让宋运萍在家里休息自己来队部看一眼。东宝向债主们承诺下季度一定还上欠款，总算把人都打发走了。清静下来的东宝和士根正盘算着村里的账务，徐县长主动打来电话要来小雷家散心。

心烦的徐县长让雷东宝帮忙找了个清静地方钓鱼散心，但他说的文绉绉的话雷东宝根本听不懂，两人聊起了各自的爱人，雷东宝觉得自己能遇到宋运萍很幸运，决心一辈子都要对她好听她的话，让徐县长非常羡慕，愧疚自己对不起爱人，结婚时他也曾像雷东宝一样发誓对爱人好，但后来却为了事业不得不长期两地分居，现在后悔也来不及了。徐县长还告诉东宝自己要调回北京的事，让东宝放心大胆的去发展小雷家的经济，国家的政策肯定会越来越活，如果有变化自己随时会写信告之东宝，也欢迎东宝有空去北京找他。对于自己的继任者陈平原，徐县长提醒东宝除工作外尽量远离，也千万别给他违反党纪的机会。来东宝家吃饭的徐县长也见到了宋运萍，夸她气质好配东宝特别合适，并叮嘱东宝要珍惜眼前人，为了家人以后做事也要谨慎些。

车间工人们大张旗鼓地来感谢宋运辉，原来是宋运辉针对一车间的技术改造非常成功，设备产能得到了大幅提高，寻建祥和黄师傅听了都为他高兴，也心疼他这段时间的辛苦。刘总工听说了一车间通过技术改造提高产能的事也很欣慰，亲自来视察并打算大力推广出去，询问之下才得知全是宋运辉主导的，当即找来本人详细询问交流后认定宋运辉确实是个人才，并赞扬他采用因地制宜的方法技术改造一车间的效果非常好，让虞山卿执笔把宋运辉优秀事迹形成文章发表到厂报上。

虞山卿知道此次技术改造宋运辉功劳巨大，承诺在文章里好好写写宋运辉，希望能借此机会尽快把他从车间调出去。一直看虞山卿不顺眼的寻建祥也承诺如果虞山卿能够说话算数把宋运辉救出一车间，那么看在他帮忙宋运辉的份上两人的旧账将一笔勾销。但报道刊登出后上面却从头到尾都没有宋运辉的名字，寻建祥和工友们义愤填膺要找虞山卿算账被宋运辉制止住，谎称是自己让虞山卿这么写的，但其实自己心里也非常郁闷，不知道究竟是哪儿出了问题。其实宋运辉的名字是刘总工删掉的，他告之虞山卿在文章里如此夸赞宋运辉不但不能帮他反而会害了他，所谓木秀于林风必摧之，自己此举也是出于保护宋运辉的考虑，让虞山卿无话可说。

晚上宋运辉又打着手电筒来图书馆查阅资料，被回来取东西的刘启明撞个正着。刘启明以为宋运辉是偷偷进来做坏事的，非要拉他去保卫处说清楚，这时也在图书馆挑灯夜战攻读技术书籍的水书记突然现身救下了宋运辉，三言两语就打发走了刘启明。水书记看着宋运辉正在看的书，暗暗赞许他学习刻苦用心，给他特批了一个借书证，宋运辉却直言快语的建议水书记再调整一下图书馆的作息时间配合一线工人三班倒的实际情况。

宋运辉向寻建祥说起被刘启明抓到现行的事，还觉得自己提出的调整图书馆作息时间的请求惹恼了水书记，一天下来诸事不顺让宋运辉非常郁闷，只能靠着梁思申从美国寄来的信件舒缓解心情了。