心儿通知神策营的人包围宫门口,红袖刚走出地道,突然呼吸急促起来,急忙掏出素节给的药吃了一颗,却倒地而死。李治得知红袖已死,以为除去了心头大患,却在一堆奏折中又发现了神秘来信。
媚娘感觉到李治受人控制,她拿了一张没有烧完的信给心儿,信上显示着玉牌的形状,便叫心儿以舞姬的身份潜入鸣翠坊,替自己解开谜底。
玉麒麟发现自己的房间被人翻过,急忙取出八百里文书查看,鬼面突然出现来抢文书,发现玉麒麟是女子,迅速离开。李治收到玉麒麟是女人的消息,大臣们纷纷请旨查办玉麒麟,媚娘用药将少卿的脸毁掉,要他扮成玉麒麟。大臣指出少卿的身形不可能是玉麒麟,危急时刻,崇俨装扮的玉麒麟出现,解了媚娘的困局。
媚娘告诉崇俨真正的玉麒麟在感业寺,崇俨来到感业寺寻找,主持却告诉他玉麒麟根本没有来过。
心儿来到鸣翠坊,发现有几百人来应考,杨妈妈告诉心儿如果给钱就可以带她进去。心儿将八十两银子交给杨妈妈,杨妈妈带着她和几个女孩率先而入。舞姬将杨妈妈收钱的事情告诉给意如,意如责问杨妈妈,将心儿和几个女孩都赶了出去。
心儿计上心来,在门口跳起了舞蹈,引得百姓围观。突然下起了大雪,心儿倔强地留在门口不肯离开。鸣翠坊的顾妈给了她一些钱财要她离开,心儿替她做饭,菜香引来了意如,答应心儿可以留下来做厨娘。心儿被一阵歌声吸引,看到倾城在跳舞,十分美丽。
宫女偷吃了一块糕点倒地而死,媚娘发现糕点里竟然有毒,她吩咐宫女将自己中毒的消息传出去,使敌人疏于防范。李治得知媚娘中毒的消息十分震怒,下旨惩戒司膳房,这时,他又收到了要他废掉媚娘的神秘来信。
绾绾装成男人的样子引来李治,李治看到素节乖巧的样子,终于留了下来。媚娘和王美人、李才人做着香包,素节十分喜欢,媚娘将香包送给素节,被赶来的绾绾一把夺走,谁知香包里突然蹿出一只毒蜈蚣将绾绾咬伤,李治下旨将媚娘关押到上阳宫。
媚娘心知李治是为了保护她,暗中派少卿察访神秘来信的出处。
心儿边炒菜边学着倾城的样子跳舞被意如看到,她认为心儿是块跳舞的好材料,将这件事禀告给明珠。舞姬们在心儿的厨房里捣乱,将调料随意地加在饭菜里,倾城正好看到。意如吃了饭菜大怒,认为心儿不用心做饭要赶她走,倾城出面证明了心儿的清白。
少卿没查到任何线索,媚娘装扮成宫女的样子来到李治身边伺候借机查探,却没有任何收获,只发现宫里每天都要燃放熏香。少卿无意中告诉媚娘有一种香碰到茶水就会变成黑色,媚娘受到启发,急忙去龙案上察看,果然发现上面的白纸显示出了字迹。
倾城拉着心儿到街上购买首饰衣服,舞姬们偷偷地跟在二人身后,一个杂耍团戴着面具表演舞蹈,二人穿着同样的衣服出来,戴上面具混入到舞群中。倾城借机迅速离开,跑到巷子里和一个男子拥抱起来。
明珠发出翠玉令捉拿倾城,倾城突然回来,心儿发现她竟然拿着男人的汗巾,便在众人的饭菜中下了安眠散,准备找到倾城偷人的证据好取而代之。明珠发现了菜里的安眠散,派意如去盯着心儿。心儿偷偷进入倾城的房间,意如和舞姬们赶来,发现倾城已经死了。
崇俨在街头寻找玉麒麟,突然发现水老爷的轿子里坐着玉麒麟,急忙跟了上去。水老爷称轿中之人是得了麻风病死掉的侄女水红,争执不下之际,玉麒麟突然醒了过来,声称自己是鸣翠坊的舞姬倾城。