上世纪三十年代前后蒙古族传奇英雄嘎达梅林，为了保护草原与牧民，争取自由与幸福，奋起反抗达尔罕王公勾结腐朽的民国政府以“放垦”为名出卖草原，勇敢进行武装起义，最终为了草原牧民的幸福生活而献出了自己年轻生命，化为一首永世流传的美丽歌曲《嘎达梅林》…… 仲春时节，达尔罕王带着自己的新婚福晋朱博儒和二公子包明远，从盛京返回达尔罕王府。夜里，他们突然遭遇到马匪袭击，达王几乎落入死难。万急之中，是忠勇的骁骑卫――嘎达挽救了他的性命。然而，公子包明远却被马匪掠走了。嘎达不顾危险，单骑冲入黑暗，再去拯救包明远。 包明远已落入匪巢。匪首之一却是义士哈德尔，他原本是达王府的杰出跤手，因为草场被王公放垦故而被迫落草为匪。匪巢中，嘎达冒名顶替，救出了包明远，自己却再次身受重伤。但没想到，哈德尔却没杀他们，却向达王提出“免除赋税，停止放垦”等三个条件。表示：如果达王答应，他不但愿意放包公子一条生路，而且还会率众下山归顺。包明远大喜，口衔枪口立下重誓，答应了哈德尔全部条件。返途中，包明远只顾自己逃生，却抛弃身负重伤的嘎达。 包明远回到王府，竟然把自己被俘的羞耻经厉竟然吹嘘为勇战群匪，而且完全不守诺言，任凭奄奄一息的嘎达陷入群狼重围。竟然不屑地说“他早死了”……草原上，孤独的嘎达九死一生，偶然被一个美丽姑娘牡丹所救。牡丹得知嘎达三番救主勇敢经历，开始与他相爱……嘎达回到王府，讲述在匪巢中的真实经历以及哈斯尔的条件。达王这才明白自己儿子的无耻与愚蠢，他暴怒之下，他狠狠的鞭笞了包公子。达王召集科尔沁诸王紧急议事，他们权衡利弊，最终无奈同意哈斯尔全部条件。 达王为了博得哈德尔信任并奖赏嘎达救主之功，将他提升为梅林(即卫队长)，从此，嘎达梅林的忠勇之名传遍草原。