在兰泽光的高压之下,沈东阳终于怒发冲冠、变成了一头愤怒的雄狮。上级决定实施27师提出的作战方案,兰泽光一声令下,27师全面投入战前准备,沈东阳被任命为突击大队大队长。兰泽光、王铁山、沈东阳以及王雅歌和兰丽文等人,都经历了激情豪迈、生死诀别的一幕。多年和平之后忽然走进战争生活的军人和他们的家庭,迸发出了鲜艳耀眼的人生光彩。
战后27师返回驻地,很快回复到了和平生活中。一切按部就班,机械而重复。这让刚刚经历过一次战争激情体验的兰泽光感到了巨大的落差。以经济建设为中心的改革开放已全面展开,部队从眩目的前台退到了幕后。和平的生活让兰泽光感到百无聊赖,只有王铁山的儿子王奇让兰泽光产生了兴趣,王奇这时还是个高中生,兰泽光决意把他培养成为一名军人。27师需要拨乱反正、重修战史,兰泽光指定由沈东阳负责。沈东阳知道27师的战史中有双榆树高地战斗这颗一碰就响的地雷,不愿意承担这一任务,兰丽文等人也纷纷反对,但是兰泽光的决定不容改变。不过,这一决定引起了原先2营部队干部的怀疑,猜测兰泽光是要借机翻案。沈东阳决定要以客观的态度重修战史,但是原先1营和2营的干部都怀疑他已经被对方所用,沈东阳面临着各方面的巨大压力。沈东阳觉得自己处境尴尬。按照他的战功、表现和能力,他早就应该提拔为团职干部了,但是兰泽光举贤避亲,就是不提拔他,王铁山也不便说话,几个女人怨气冲天,沈东阳自己也觉得十分委屈。
兰泽光收到一封来信,写信的人就是当年杨桃受伤后参加护送的四名战士之一。他详细说明了当时的情景,并且说出了当年曾经隐瞒的细节。根据来信的描述,杨桃当时很可能并没有当场牺牲。这又勾起了兰泽光久远的思念。兰泽光心潮起伏,夜不能寐,他下决心要彻底弄清此事。他把来信交给沈东阳,让沈东阳在绝对保密的情况下去进行一次调查。沈东阳在上海见到了这位已经病危的老战士,老战士对于27师的感情让沈东阳的感情世界得到了一次升华。沈东阳在上海发现了一些有关双榆树高地的外军资料,根据这些资料,双榆树高地战斗将会得出对于27师老一辈军人的荣誉产生损害的结果。沈东阳决定隐瞒这些资料,对战史中有关双榆树高地战斗的记载和评价不进行任何修改。此举令兰泽光和王铁山都大失所望,沈东阳已经预料到会有这个结果,为了平息众人的怒火,他主动要求去709 团1营担任营长。兰泽光拉着王奇上山打猎,意外受伤。