由于死伤人数惨重，于是一批受训刚出炉的跳伞新兵加入了E连，正好赶上了一项名为'市场花园作战'(Market-Garden)的军事行动，大批士兵跳伞进入当时被德军占领的荷兰，在埃因霍温（Eindhoven)一地，他们并没有碰上什么阻力，但是来自邻近小镇的一支顶尖德国部队，却让E连与一群英国的坦克部队节节撤退，伤亡重大。盟军原本打算经由荷兰进攻德国，在圣诞节之前结束战争的计划，也因此失败。

温特斯中尉（戴米恩路易斯饰演）率领士兵们，在荷兰的堤防上展开了一次危险任务，结果获得了空前的胜利，他也因此被晋升为步兵营的执行官。虽然升了官，但是温特斯大部份的工作都是行政事务，让他很不满意，他很担心他所指挥的三个连，将要由谁来领导。E连在周末前往法国巴黎时，却传来轴心国在阿登森林一带展开猛烈攻击同盟国防线的消息，于是E连火速赶去坚守防线，但是他们的设备贫乏，不但要抵抗严寒的气候，还有一场艰苦的壕沟战在等待着他们。

在严寒的冬季中，饥寒交迫的E连于比利时巴斯托尼市（Bastogne)外的森林中孤军奋战，死守同盟军的防线，仅有少量的补给品与弹药抵达，但是御寒的冬衣却一件也没有。医务兵尤金罗（夏恩泰勒饰演）因为精疲力尽，几乎面临了崩溃的边缘，还好他与一名比利时护士的友谊，让他获得不少的安慰。E连在战壕中渡过了一个悲惨的圣诞节，德军在此时要求他们投降，领军的麦考利夫准将（Gen.McAuliffe)只回答了一句话“呸！”（Nuts）这个字成为二次大战历史中最著名的一句话！