1958年,28岁从朝鲜战场凯旋归来的志愿军英雄营长耿直,在庆功暨换装仪式上,向老军长保证,在即将开始的军校学习期间解决个人问题。为此,耿直火速寻找与他从未谋面但却通了六年书信的22岁女大学生舒曼。此时的舒曼,已经从医科大学毕业分配到燕京医院。几经周折,两人终于见面,很快投入到热恋中。舒曼的大学同学和好朋友季诚暗恋舒曼多年,正打算向舒曼吐露心声时,得知舒曼已经投入耿直怀抱而陷入纠结。
热恋半年的耿直和舒曼计划结婚,却在政审时遭遇瓶颈,原来经过调查,舒曼的父亲被定性为官僚买办大资本家,并被查出解放前逃到台湾,还是一名国民党官员!很快就要成为某师参谋长,且一生都梦想生活在军营中的耿直处于两难境地—结婚,就必须脱掉军装转业;不脱军装,就要和舒曼分手。老军长爱惜耿直这个人才,奉劝他离开舒曼,并把自己的外甥女小乔介绍给耿直认识,但被耿直回绝了。舒曼考虑到耿直的前途,决定和耿直一刀两断,不再交往。耿直为了爱情和舒曼,毅然放弃了自己在部队的大好前途,选择和舒曼结合,这让舒曼无比感动,两人抛开一切阻碍,顺利结婚。
耿直转业被分配到爱国卫生运动委员会当副主任。在部队习惯了的耿直,进了地方无比拘束,抬手投足都会磕磕碰碰,经常怀念他的军旅生涯,对下属讲话仍是部队干部的口吻,把除四害当作战役来打。而老战友楚建在军中步步高升,让耿直有些失落。
舒曼结婚后,陷于痛苦中的季诚对同事包括舒曼不理不睬,所有人把季诚的冷漠态度归罪于舒曼,舒曼非常难过,耿直也为老婆的烦恼所困扰。在一次耿直替舒曼当班时,差点酿成医疗事故。季诚出手相救后,耿直真诚向季诚坦言舒曼对季诚的友好态度,打动了季诚。季诚和舒曼的关系得到缓解。
舒曼觉得耿直为自己牺牲的太大,为了让丈夫适应转业后的新生活,舒曼婚后在生活上处处照顾耿直。耿直体会到老婆的良苦用心,也处处为老婆着想,体贴入微,两人生活甜蜜幸福。