小珍珠出国后，丽卿心灰意冷，悄悄离开纪家。三个月后，小珍珠返国，发现妈妈不见踪影，伤心欲绝，痛哭失声，感到自己被彻底遗弃了。她不怪妈妈，只痛恨自己，為什麼帮不了妈妈，也帮不了自己。

小珍珠不拍戏的日子，依旧被锁在阁楼，同一个恶梦不断侵袭著她，任凭她声嘶力竭的哭喊，还是没有任何人来安慰，直到阿公发现，才将她从恐惧中解救。

一日，丽卿突然回到纪家，小珍珠虽高兴，却已跟丽卿生疏不少，原以為丽卿归来，纪家可以一切恢復平静，不料庆昌提出分家，不论纪母如何苦劝，庆昌执意带著一家大小搬离纪家，离去时，丽卿与纪母為了珍珠争执拉扯，最后小珍珠决定留在给她最多温暖的阿公身边。

庆昌一家来到新环境，面对春子与孩子们的抱怨，庆昌怀疑自己是否做了错误的选择，唯有丽卿却拿出纪父给的玉鐲，自愿用来补贴家计，给庆昌坚定且温暖的鼓励，让庆昌动容。

时间飞逝，小珍珠从八岁演到了十三岁，出落得亭亭玉立。然而，爸爸的债务危机却正在扩大，丽卿与庆昌来到纪家，开口要求要把小珍珠带走，纪父纪母一口拒绝，大人们的激烈争吵，小珍珠全听在耳裡，不经怀疑自己是否只是大人们眼中的摇钱树。

小珍珠与小嘉和，两小无猜的书信传情被纪母发现，纪母大发雷霆，二话不说带著小珍珠从新加坡回到台湾，珍珠自此和嘉和断了音讯。

纪父的布庄生意，每况愈下，纪父纪母协议，结束经营，两人专心带珍珠演戏作秀。

然而，无情的戏剧圈，嫌弃长大的小珍珠不再可爱讨喜，开始挑剔，甚至遭到换角。纪母感到无比的恐慌，因此带著小珍珠看密医，注射抑制生长的药剂，让小珍珠的人生定格，停在童年。

注射带来身体上的痛苦，让珍珠无法专注演戏，最疼爱珍珠的阿公虽然心疼，却也无可奈何，可怜的小珍珠无助地陷入难以脱身的痛苦深渊裡，自此童顏童身，再也长不高。

為了让珍珠的演艺事业得以持续，纪母也让她学习唱歌跳舞，於是珍珠开始转战歌唱舞台，珍珠一路唱著，直到她十八岁，童稚的脸庞，带著些许世故。民国六0年代，台湾歌厅文化方兴未艾，珍珠凭著自童星培养出的名气，走跳各大歌厅，也因此认识了在歌厅工作的文清。珍珠情竇初开，面对长自己九岁的文清，萌生依赖眷恋，毫不设防。

纪母紧急开刀，由纪父负责照顾，於是，陪珍珠作秀、表演的工作落到了明珠身上，纪母虽不放心，却也莫可奈何，珍珠彷彿嗅到自由的机会。明珠活跃，在后台与艺人谈笑风生，让文清有机会与珍珠相处，文清对珍珠频献殷勤，展开猛烈追求。珍珠初嚐爱情滋味，与明珠分享心情，让明珠悵然吃味。一日，珍珠与明珠大吵，明珠一吐多年怨气，怪珍珠把好处佔尽，却得了便宜还卖乖，珍珠落泪驳斥，这些无形的枷锁使自己人生痛苦不堪，明珠恍悟，珍珠过的，并不如想像中光鲜快乐。明珠陪珍珠来到舞厅放鬆心情，不料遇上警方临检，姊妹俩双双被捕，等不到珍珠回家的纪母，这才接获美雪通知，两老与庆昌等人赶到派出所，急著将两女保释出来。

拘留所裡，不同於明珠的惶恐，珍珠显的异常淡定、沉著，即便听闻父母要来保释自己，珍珠依旧呆坐墙角，想著寧可待在警局，也好过譁眾取宠、没日没夜的的舞台生活。