在狱中，玉凤觉得既然鬼子把他们当牲口，他们就不能当缩头乌龟，她不后悔加入区小队的决定。李金豹讥笑她的区小队怎么不来救，玉凤估计刘大强还不知道她被关的地方，她希望刘大强不要冒险来救自己。刘大强担心玉凤的安全，所以又偷偷跑了出去。梁书记去找大强未果，只好去搬县大队来找，让老烧饼他们等着自己不得离开。

王五爷身体稍好，已经能下地，杏花让他注意歇息少下地走动，杏花想去看望孤苦伶仃的玉凤娘，顺便再给她捎点吃的。王五爷让杏花赶快过去，杏花留下小虎陪着爷爷。大虎为父亲看好一口寿材，小虎不解爷爷仍还健在为何准备棺材。大虎为父亲送上中药，王五爷将药打落在地，让他别管自己，还是去给日本人当儿子。铃木见玉凤一直死不开口，决定对她处决。松下机关长主张把玉凤当诱饵，引来八路，郎翻译召集村民到刑场集中听候皇军宣判，不许他们离开，否则将被枪毙。王大虎向玉凤求得原谅，自己也是被逼无奈，玉凤只求他帮助自己照顾好她的娘亲。王五爷为玉凤拿去果子，送她最后一程，感叹自己救不了她，请她不要怪自己。

老烧饼他们不想等下去，也出去找刘大强。在刑场的附近看到了大强，他们去了刘大强身边。刘大强抱着必死的信念，准备救人。鬼子为了引诱大强他们出来，用绳子拖住玉凤。大强见状情绪激动，难以克制自己，想下去救人，被众人用力按住。玉凤被拖到一个高岗上死去，鬼子离开了。玉凤娘在家绣好一个上有鸳鸯的大红盖头，委托村里最有威望的王五爷做玉凤和大强的证婚人，为玉凤办好婚事。王五爷含泪保证一定会为玉凤操办一场风风光光的婚礼。

刘大强将李玉凤的尸首拉回家里，妥善处理好她的衣着，安放在屋子的正中。刘大强觉得李玉凤并未离开自己，她只是经历了一场浩劫，她太累了需要好好地睡上一觉，他交代她醒了之后一定要记得告诉他，他还要用八台大轿把她娶回家里。铃木站在城楼上向远方眺望，他奇怪大强最终也没有出现的原因。他吩咐人带出来金豹银豹，当场将二人释放。小野非常不解铃木的放人决定，认为这是放虎归山，金豹银豹两人一定回向皇军复仇。铃木认为金豹银豹已经没有反抗能力，只有联合区小队、刘大强，这样就能帮助皇军找到大强的驻地。

银豹回到家中，一心要唤醒金豹从颓废中走出。他提醒金豹别忘了自己曾是让野兽和土匪闻风丧胆的英雄，是远近闻名的响当当的人物。金豹幡然醒悟，只有拼了才能活下去。但是他要银豹留下来，为母亲养老送终，银豹让作为长子的大哥履行养老送终的责任，由自己去为妹妹报仇。金豹提醒银豹自己曾承诺保护妹妹，身为大哥说话要算数。

玉凤娘让他们哥俩都去为妹妹报仇，不必管她。三个孩子都是自己的儿女，缺一个也不行，他们哥俩必须把她讨回来。金豹哥俩从此开始拉队伍打鬼子，他们不断骚扰鬼子，连续袭击巡逻队。铃木认为种种迹象表明八路的力量在加强、队伍在壮大，他责令小野展开搜查，扩大搜索范围并加强巡逻，只要发现各村的外出人员就立即逮捕。就在此时，一个久违的面孔突然出现，侯藤伤愈出现在铃木的面前。铃木又惊又喜，如获至宝般地赶忙招呼侯藤进屋详谈。

刘大强一个人呆呆地坐在房间里想着过去和玉凤的事情，下定决心在路上堵住大虎，问起又要干嘛去，大虎被逼得没办法说自己奉日军的命令去看看金豹银豹在哪，又发现金龙他们都不在，刘大强问玉凤是不是大虎出卖的，大虎刚刚犹豫想回答就有日本人来了，刘大强只好趁机逃走。大川他们也觉得金豹银豹完全变了，走在路上讨论着，哪知道小鬼子又埋伏在原地狙击，区小队只好撤退。

刘大强成熟稳重了许多，指挥如何作战，战斗再次打响，两方火力交锋势头很猛，候藤和刘大强对抗瞄准刘大强，但是银豹替刘大强挡住枪子，刘大强气急拿起砍刀冲下去与小鬼子对刚，战斗形势还是不容乐观，刘大强带领区小队要撤退，最后刘大强命令大家炸出手榴弹以掩护撤退，金豹不想离开要和鬼子战斗到底，刘大强不得不拖走了金豹。但是众人集合的时候没有发现大川，估摸着大川可能是去帮刘大强了，大家折回去找大川。

刘大强其实一人孤身与小鬼子战斗，小鬼子不打算放过刘大强穷追不舍，大川果然来帮刘大强了，两人最后脱险。金豹带着众人一起去看玉凤，银豹也长眠于此，刘大强要挽留金豹与自己一起打鬼子，金豹就怪刘大强坑死了玉凤，自己不可能和他一起打鬼子，大川拦住金豹劝说玉凤其实很荣幸自己在区小队，而且大家都很喜欢玉凤这个队长，金豹还是不认同，大川继续说昨晚的战斗是刘大强将金豹那队人救出来的，怎么能这么能说他。刘大强也发话了，说以前的自己也这样，因为鲁莽害死了不少人，大家的目标都是打鬼子，为什么不可以在一起呢，刘大强愿意让位子给金豹干领导，金豹觉得刘大强可精明了，默认自己加入。

区小队还是要开始选举另一名队长，大川提议让刘大强继续担任队长，大家伙都站起表示同意，刘大强很是感动发表讲话，虽然我们失去了两任队长，也经历了许多失败但是我们的脊梁要像太行山一样不能倒下，我们要继续与小鬼子做斗争，但是绝对不能蛮干，打鬼子是技术活，自己已经和梁书记商量过了，去参加正规的军事训练。区小队即刻出发，但是日军也根据形势去风灵渡进行封锁，要对风灵渡下手了。

小鬼子到村子里带走许多村民，五爷祈求列祖列宗保佑风灵渡，但是小虎进来说鬼子要开始杀人了。区小队在阜平训练完毕回到风灵渡去保护老百姓，梁书记再三叮嘱刘大强不能冲动，自己也会带着县大队去支援的，刘大强表示自己明白。汉J翻译让大虎去村子里找工人来挖煤，大虎在全村进行宣传，五爷问大虎这样招人干啥，大虎说日本人发现大矿山了，但是五爷不相信，大虎也不想解释了。

刘大强带着众人，分派只会好了之后自己一个人行动先。五爷在家里叹气，刘大强去找了五爷，五爷很担心刘大强的安危，刘大强说自己命大没事。五爷和刘大强进屋子里继续聊，五爷说人既当不了狗也当不了好汉，就要拿起枪杆子去拼。刘大强问五爷有没有觉得蹊跷，五爷也觉得很奇怪怎么会这样大肆招工，刘大强说这次回来就是要调查招工是怎么回事，大虎喝醉酒回来了，还好有杏花守着。刘大强回区小队开会告诉大家现在的情况。孙队长见过被关押的乡亲们之后劝大虎不要把事做太绝。

王大虎发愁抓劳工做苦力的事情，无论自己如何去做，得罪的不是鬼子就是区小队，他们都饶不了自己，实在让他左右为难。铃木认为要做好充实劳工队伍的事情，就要首先除掉区小队扫除障碍。他命令把敌对日本的家属集中起来，搞好他们的伙食，让他们觉得皇军不会对付他们的家人，才会和皇军合作。

大强去孙队长那里探听消息，孙队长告诉大强这次鬼子就是引他们过来一网打尽，然后把村里的壮丁运到东三省，皇军开矿、伐木、修碉堡都会需要好多劳工。孙队长被大强要求找到据点的情况，如果这次情报有误，新帐老帐一起算。铃木让小队队员的家属通知队员今天就回村，否则，家属就会被杀。他还决定这次行动里的皇协军一律不能重用，只留少量守卫村公所。等完成这次任务，皇协军将被缴械，作为第一批劳工运往东北。

孙队长告诉伪军们鬼子已经不信任他们了，这次行动后将被全部缴械送往东三省做苦役。孙队长豁出去了，即使有人报信也不怕。弟兄们为队长上次挽救八路大加赞赏，并为队长因此被打断腿充满崇敬，赞扬他的抗日精神。纷纷表示愿意与日本鬼子大干一场。鬼子放出风声要撤回到据点，大强想将计就计，趁机解救老百姓。然后再引鬼子进村，用炸药炸死他们大强让三个小队队员回村，铃木为了放长线钓到更多的人上钩，暂时没有动手，反而释放了队员的家属。

大强找到王五爷，告知将把战场放在风铃渡，彻底消灭铃木的全部武装力量。王五爷担心一旦失败，必将连累全村遭殃。大强向王五爷陈明了利害关系，村里已经很多人参加了队伍，鬼子心知肚明，小队即使不进攻鬼子，铃木也不会轻易放过那些家属。而且如果不阻止鬼子抓劳工，等到壮劳力被运走之后，风铃渡剩下的只有老弱妇孺，不用再打就成了奴隶。但是这毕竟关系到风铃渡三百户人家一千多人，决不是一件小事，不是他王五爷一个人说了算的，他需要和大家商量。大强叮嘱五爷千万不能告诉大虎他们埋炸药、地雷，以防他告密。

王五爷想用敲钟的方式召集全村人，商议事关风铃渡命运的这一大事。自古以来，风铃渡每遇外侵必敲钟示警统一大家的行动，风铃渡久违的钟声敲响了，全村百姓陆陆续续地聚集到村口。王五爷语重心长地向大伙宣布目前的处境，目前有18户人家被关押在村公所，他不能眼睁睁地看村民被送到日本劳役。他自己老了，已经救不了那么多后生，只能指望区小队队员救人，但是要利用这里做战场，一定会遭到毁坏，可没有人的风铃渡还有什么意义，村里的青壮是风铃渡这块地上的种子，究竟是坐以待毙还是拼死一搏?王五爷征求大伙的意见，玉凤娘鼓励乡亲，要相信鬼子长不了了，众乡亲一致同意支持区小队采取的行动。

为了防止乡亲们被埋藏的炸药和地雷误伤，大家都被小队转移到山洞。大虎奇怪家人不见踪迹，王五爷谎称他们外出串门。王五爷请儿子喝酒，大虎说有事要做不能喝酒，王五爷询问大虎最近的行踪，大虎正在为鬼子开煤矿招工。王五爷指责大虎的做法是在让十里八村绝种，干的是被骂祖宗的勾当。大强把玉凤生前用过的狼夹子修理好了并埋在地上，发现菊花仍没离开村子，还将自己收拾一新，假称自己回来收拾一下东西就离开。大强让她下地窖隐蔽，嘱咐别碰筐子下边的地雷。